Napoli, 1944. Il comandante della 5° Armata americana, il generale Cork, sta trattando con un mafioso locale, Marzullo, per lo scambio di 112 tedeschi catturati durante le 4 giornate di insurrezione. Il tramite per il patteggiamento è Curzio Malaparte, al quale viene dato l'incarico di organizzare una cena a tema Rinascimento per compiacere la moglie di un senatore americano, nella quale dovrà esserci una sorpresa particolare: una sirena- bambina che nuota in un acquario. Intanto le madri vendono i figli ai marrocchini, i padri mettono in vendita la verginità delle figlie, e tutto intorno domina il caos della guerra e dell'occupazione....