Impero Romano, II A. C. Marco Aurelio combatte da anni i barbari del Nord, consapevole della sua precaria salute, delega il potere al suo protetto, Claudio Livio, coraggioso generale responsabile dei successi militari dell`Impero. Suo figlio illegittimo, Commodo, contrario alla decisione del padre, complotta per esiliare il valoroso Livio, per poi richiamarlo a Roma solo quando la rivolta dei popoli orientali diventerà insostenibile...