Un`antica leggenda della Lousiana vuole che il rarissimo picchio dal becco d`avorio abbia il compito di scortare le anime dei defunti nell`aldilà. Per studiarne un esemplare, alcuni studenti universitari si avventurano nelle paludi, diretti alla villa in cui uno di loro, Steve, è cresciuto. Ma il luogo è stato teatro di una strage: il padre di Steve, di ritorno dal Vietnam, sorprese la moglie con l`amante, trucidandoli entrambi. E ora i morti cercano vendetta...