Cuba. Carmela è un`insegnante di una certa età, che crede nella sua professione più di qualsiasi altra cosa al mondo e tratta i propri studenti come figli. Tra questi c`è Chala, 11 anni, un ragazzino vivace ed incurante delle regole, costretto a crescere in fretta per prendersi cura della madre Sonia, tossicodipendente e alcolizzata. Quando i servizi sociali decidono di intervenire sul caso di Chala, Carmela cercherà di sensibilizzare i loro colleghi....