Il film è tratto dal romanzo omonimo di José Giovanni, "Classe tous risques", con il quale firma la sceneggiatura, supervisionata da Pascal Jardin. Claude Sautet, che fino ad adesso era conosciuto per lo più come sceneggiatore e come aiuto regista di Georges Franju, non può sospettare che l'attore che ha scelto come complice di Abel (Lino Ventura), Jean-Paul Belmondo, sia destinato di lì a poco a diventare una star grazie a "Fino all'ultimo respiro" di Jean-Luc Godard. Il direttore della fotografia è Ghislain Cloquet, che nel 1981 vincerà l'Oscar per "Tess" di Roman Polanski. Il film consolidò la fama nascente di Lino Ventura.