Ottavia ha atteso per 18 anni che il marito, partito per il Giappone, tornasse da lei in Italia. Ma un bel giorno, invece dell`agognato consorte, si vede arrivare in casa la giovane Akiko, un`ingenua fanciulla giapponese che si rivela essere la figlia illegittima che l`uomo, in punto di morte, ha deciso di mandare in Italia e affidare alle cure della moglie. La presenza di Akiko getta subito scompiglio nel piccolo microcosmo familiare di Ottavia: i fratellastri Serse ed Anita fanno amicizia con la nuova arrivata, mentre lo zio Armando è deciso a sfruttarla per i suoi oscuri traffici. A complicare le cose c`è anche Duilio, il bullo del quartiere, del quale Akiko si innamora e che finirà per trascinarla sulla cattiva strada.