"Era da molto che avevo voglia di girare Léon Morin. Più di otto anni. E ogni anno Béatrix Beck, l’autrice, mi telefonava e mi diceva: ‘Non ha ancora trovato gli attori che vuole?’. Io dicevo: ‘No’. E un giorno ho avuto voglia di prendere Emmanuelle Riva per il ruolo di Barny. Poi, quando ho conosciuto Jean- Paul, non c’è stato più dubbio: era Jean-Paul Belmondo e nessun altro che bisognava prendere per fare Léon Morin". Jean Pierre Melville, dalle interviste con Jean-Pierre Melville e Jean-Paul Belmondo realizzate da Louis Roland Neil e trasmesse da RTF il 20 settembre 1961.