Gauthier Valence è un attore celebre, amato dal pubblico per il personaggio buono che interpreta in una medical-fiction. Stufo dei soliti innocui ruoli televisivi, Gauthier decide di tornare al teatro e di mettere in scena Molière, chiedendo aiuto ad un suo vecchio amico, Serge Tanneur, grande talento teatrale ritiratosi tre anni prima al culmine della sua carriera. Raggiunto Serge all'Ile del Ré, Gauthier cerca di convincerlo a tornare a recitare e gli propone di mettere in scena "Il Misantropo" di Moliere. Questi tentenna un po' e chiede a Gauthier qualche giorno di prova. Entrambi vorrebbero la parte di Alceste, e durante le prove lo interpretano a turno ripetendo fino allo sfinimento la prima scena dell'atto primo. L'incontro con Francesca, una bella donna italiana, mescolerà le carte e sconvolgerà il loro equilibrio.