Thomas Thorn è un ufficiale di carriera a cui è affidato l'umiliante compito di condurre cinque candidati alla medaglia d'onore fino alla base militare di Cordura, nel Texas. Il settimo membro del gruppo è una espatriata americana accusata di fornire sostegno ai messicani. Con il passare del tempo, la donna imparerà ad apprezzare l'integrità e la serenità dell'ufficiale che conduce i suoi protetti ribelli attraverso il lungo e avventuroso viaggio.