1957: Mimma, seguendo i consigli del fidanzato Nino, lascia Pola per passare 15 giorni in una casa di tolleranza diretta da Madame Colette. Lo scopo è quello di guadagnare qualche soldo prima di sposarsi e metter su casa. Donna passionale anche se inesperta, Mimma, che viene soprannominata Paprika, si appassiona così tanto al mestiere che decide di lasciarsi alle spalle Nino, e prosegue affidandosi a Franco, ufficiale della Marina Mercantile, che le promette viaggi in territori esotici e future ricchezze. Paprika attraversa quindi la Penisola, accolta in numerose case di lusso, finchè incontra il facoltoso conte Bastiano...