1577: nel Monastero di Sant`Arcangelo dominano machiavellismi e lussuria. Mentre la vecchia madre badessa è in agonia, una lotta all`ultimo sangue per succederle oppone l`arcigna madre Lavinia alla bella e spregiudicata madre Giulia, legata safficamente a Suor Chiara, e attratta dalla novizia Agnese. Anche Madre Carmela, che di notte nasconde un amante nella sua camera, aspira ad ottenere la carica. Ma la farina del diavolo è destinata a trasformarsi presto in crusca...