Augusto Vanghetta è pretore in un piccolo paesino sul Lago Maggiore. Ha spostato Evelina, molto più giovane di lui, ma da anni non condivide più con lei il letto coniugale, frequentando invece quasi tutte le donne del posto, giovani o attempate, nubili o sposate. Augusto ha anche velleità da artista: scrive e dirige commedie che raccontano le sue avventure boccaccesche. Tutto fila liscio finchè arriva in paese un giovane avvocato, Mario Landriani, che il pretore elegge incautamente a custode della moglie, credendolo omosessuale...