Salvatore Di Donato è uno dei "guappi" più temuti e rispettati del rione Sanità. La sua donna, Assuntina, è una giovane attrice di teatro. Durante un pellegrinaggio alla Madonna dell`Arco, Salvatore e Assuntina incontrano Margherita, una donna altera e bella, amica d`infanzia di lei. Salvatore se ne innamora perdutamente e, dopo una breve corte, lascia Assuntina e va a vivere con la nuova innamorata. Ma Margherita è una donna forte, libera, che mal sopporta il comando e le imposizioni di Salvatore, e gli darà del filo da torcere...