Sandro Molino è un noto intellettuale e giornalista progressista e va da tanti anni in vacanza nell`isola di Ventotene con una comitiva di amici: soggiornano in una casetta rustica tra i fichi d`india, a lume di candela, tra i libri, quotidiani e insalate di mais. E` bandita la televisione e anche la radio: l`unica musica ammessa è la chitarra strimpellata da Mauro, attore disoccupato, padre della bambina che ha avuto da Cecilia, l`attuale compagna di Sandro. Ma quest`estate c`è una novità: la villetta vicina è stata affittata ai romaneschi Mazzalupi. Le due comitive si spiano, si odiano, si sfidano, in quel microcosmo balneare dell`Italia...